קרנות השתלמות הן תוכניות חסכון לשכירים ולעצמאיים לטווח הבינוני – ארוך. ייחודן מתבטא בהיותן אפיק חסכון (ביחד עם קופות הגמל), המאפשר צבירת סכום כסף פטור ממס (בכפוף לתקרה המוטבת), ובנוסף, משיכתו בתשלום חד פעמי.
משיכת הכסף שנחסך, אפשרית לכל מטרה בתום 6 שנים מרגע ההפקדה הראשונה לקרן, או בתום 3 שנים באם החבר בה הגיע לגיל פרישה.
כמו כן,ניתן למשוך את הכסף לאחר 3 שנים, במידה והחוסך מעוניין לנצל את הכסף עבור השתלמות.
ניתן (ואף מומלץ) להשאיר את הכסף בקרן גם לאחר תקופות אלו, ולהמשיך בחסכון תוך שמירת הזכות למשיכתו בכל עת, כולל סכומים שנצברו בקרן לאחר 6 שנות חסכון, מאחר והכסף ממשיך להנות מפרי ההשקעה ולא נשאר נומינלי.
העובד זכאי לבחור את הקרן בה ינוהל כספו ולהעביר את כספו בין הקרנות לפי שיקולו והעדפותיו.